Tomatenteelt
Gelukkig in de tomaten
Jelmer
Groene vingers? Nee, die had hij niet. Jelmer (26) volgde een studie om gymdocent te worden. Toch staat hij nu dagelijks in een kas tussen de tomaten. Een bewuste keuze waar hij nog geen seconde spijt van heeft gehad. “Van die kleuterdansjes op de HALO werd ik echt niet gelukkig.”
Het begon allemaal met een bijbaantje toen hij 18 jaar was. “Ik zat in mijn laatste jaar van de havo en er werkten meer mensen van school bij Schenkeveld. Ik hield van uitgaan en een biertje drinken, dus ik wilde geld verdienen. Daarom ben ik ook in de tomaten gaan werken.”
Toch zag Jelmer niet gelijk een carrière in de tuinbouw voor zich. Daarom ging hij naar de HALO om gymdocent te worden. Maar ook dat was niet wat hij zocht, bleek
al snel. “Ik heb het een jaar volgehouden, maar van die kleuterdansjes die ik moest doen, werd ik niet gelukkig.” Jelmer werkte toen nog steeds als bijbaan bij Schenkeveld en kon in zijn tussenjaar meer uren maken. “Ik wilde een jaar later een nieuwe studie starten, maar in de tussentijd ook iets nuttigs met mijn tijd doen. Hoe meer ik in de kwekerij werkte, hoe meer werkzaamheden en verantwoordelijkheden ik kreeg. Toen gingen mijn ogen wel open en zag ik voor het eerst dat de tuinbouw mij echt wel iets te bieden had.”
Jelmer koos daarom voor een vervolgopleiding Tuinbouw& Agribusiness in Delft. “Ik kon ook gelijk bij Schenkeveld aan de slag, maar ik vond het belangrijk om eerst een opleiding te volgen. En wie weet zou ik veredeling of iets anders wel veel leuker vinden.” Schenkeveld bood daarom aan om zijn hbo-studie te betalen, waarbij Jelmer de vrijheid hield om na zijn studie eventueel een andere kant binnen de tuinbouw op te gaan. “Maar ik kwam er toch wel vrij snel achter dat ik bij Schenkeveld gewoon heel goed op mijn plek zat. Het is een bedrijf dat groeit en daardoor heel veel mogelijkheden heeft om zelf ook door te groeien.”
Ogen gingen open
Na zijn studie startte Jelmer dan ook als junior teeltspecialist op de vestiging van Schenkeveld in Den Hoorn. Al na een half jaar werd de toevoeging ‘junior’ geschrapt en werd hij hoofdverantwoordelijk voor de teelt. “Maar dat betekende niet dat ik al helemaal was uitgeleerd. De teelt is een spel van ervaring. Ik had wel een papiertje op zak, maar eigenlijk ging het nu pas beginnen.” Jelmer studeerde af op het onderwerp ‘Autonoom Telen’, waarbij hij voor Schenkeveld de mogelijkheden in kaart bracht om de teelt op termijn meer te sturen op basis van data en algoritmen. “Een interessante ontwikkeling waar ik nu mee verder ga”, geeft Jelmer aan. “Ik geloof niet dat de teelt in de toekomst volledig geautomatiseerd wordt, mensen blijven belangrijk. Maar ik denk wel dat het helpt om nóg betere keuzes te maken. Het is leuk om daar als nieuwe generatie in het bedrijf mee bezig te zijn. En ik krijg daar ook alle ruimte voor.”
Autonoom telen
Bij Schenkeveld bieden ze mensen graag de kans om zichzelf te ontwikkelen, zegt Jelmer. “En ze steken ook echt veel tijd, energie en geld in jou, zolang jij laat zien dat je het echt wilt en het zelf ook enthousiast oppakt. Wil je het beste uit jezelf halen bij een ambitieus bedrijf? Dan is dit een hele mooie en uitdagende werkplek. Ook voor mensen zoals ik, die eerst helemaal niets met de tuinbouw hadden.” Jelmer ziet zichzelf nog heel wat jaren bij Schenkeveld werken. “Los van de groeimogelijkheden is het ook gewoon een heel leuk bedrijf. Iedereen is heel informeel met elkaar, we hebben allerlei uitjes en op vrijdagmiddag altijd een borrel. Iedereen kent elkaar goed, het voelt als een grote familie. Ook daardoor ga ik elke dag met plezier naar mijn werk.”
Deel deze pagina op social media